Il 3 dicembre 1992 un programmatore della piccola cittadina britannica di Newbury ha inviato un breve messaggio di testo al suo migliore amico, utilizzando una nuova tecnologia denominata Short Messaging Service (SMS). Il programmatore, Neil Papworth, era un ingegnere presso Sema Group ed inviò il messaggio 'Merry Christmas' da computer a cellulare a Richard Jarvis, un dipendente Vodafone. Il primo SMS da cellulare a cellulare fu invece inviato all'inizio del 1993 da uno stagista Nokia
Inizialmente il servizio SMS è stato utilizzato internamente da Vodafone per le comunicazioni all'interno dell'azienda, a distanza di 20 anni dal primo messaggio sono oltre otto i trillioni di messaggi inviati ogni anno dagli utenti mobili di tutto il mondo. I consumatori di età compresa fra i 18 e i 25 anni inviano in media 133 messaggi ogni settimana.