Apple reclamizza il nuovo iPad Mini Retina come la versione compatta di iPad Air, due tablet identici in tutto e per tutto eccezion fatta per l'ampiezza del display. La realtà dei fatti è leggermente diversa da quella proposta da Apple, i primi test hanno rivelato infatti per il display di iPad Mini Retina una qualità inferiore a quella dello schermo di iPad Air, con un numero inferiore di colori visualizzabile.
L'esame è stato condotto da DisplayMate ed Anandtech utilizzando apparecchiature professionali: le differenze in alcuni casi sono comunque visibili anche ad occhio nudo. In pratica è stato rilevato che la scala cromatica dello schermo di iPad Mini Retina è equiparabile a quella che caratterizza il precedente iPad Mini con schermo non Retina, ma è ben lontana dai livelli raggiunti da iPad Air. DisplayMate senza mezzi termini arriva ad affermare che la qualità cromatica dello schermo di iPad Mini Retina non ha giustificazioni per un tablet attuale di gamma premium.